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当年刘邓大军千里挺进大别山，大别山因此而名扬天下，无人不知。大别山为什么叫大别山，千里挺进为何是大别山，而不是别的山呢？

大别山，位于鄂、豫、皖三省交界处，东西长约380公里，南北宽约175公里。整体轮廓呈不规则的大三角形，主要山体西部呈西北---东南走向，东部呈西南---东北走向。

大别山是我国中东部地区的最主要的山脉之一，主峰白马尖海拔1777米。大别山是长江流域和淮河流域的分水岭，南麓的水通过巴河、蕲河、浠水、举水、广水河，大悟河、滠水等河流汇入长江，北麓的水经竹竿河、潢河、灌河、史河等河流汇入淮河。

大别山的得名有好多种说法，在史料中有“大别”记载，最早出自《禹贡》、《左传》，禹分九州就是以山川河流作为主要标志物进行自然分区。“别”字有分解、剖割之意，大别山作为分水岭，山上之水在此南北分道扬镳，南北两侧的自然和人文景观差别很大，“大别”之名名副其实。

在《尚书·禹贡》中关于汉水（汉江）有以下描述：“蟠冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水，过三澨，至于大别，南入于江。”意思是汉水东流至大别山之南汇入长江。不过，这里的“大别山”是指武汉汉阳境内汉江和长江交汇处的龟山。当然，也可能有人认为就是如今的大别山，只是古今地理环境变化太大，为了和史料记载保持一致，后人便只好在江汉交汇处找到了龟山，将其命名为大别山。

关于大别山之名，还有另一个说法，相传李白曾登上大别山主峰观景，发现南北两侧景色迥异，不禁感叹“山之南山花烂漫，山之北白雪皑皑，此山之大果别于他山也！”从此就有了大别山的名字。

大别山风景秀丽，宛若仙境，自然也少不了神话传说。相传大别山一带原本没有山，孙悟空大闹天宫时，将玉皇大帝灵宵宝殿的神鳖打下了天宫，化作绵延的山脉，就叫“大鳖山”。王母娘娘和七仙女听说大鳖山风景奇美，就下凡观景。结果七仙女在凡间遇到了孝子董永（湖北孝感人），结百年之好，不愿再回天庭，王母娘娘只好在此作别，“大鳖山”就改名成了大别山。

传说只是传说，但是大别山风景之美却是真的，古往今来有无数人被大别山的美景吸引，慕名而来。大别山主峰白马尖位于安徽霍山县境内，白马尖的得名据说和河南洛阳境内的白马寺有关，古人建寺大都依山而建，但是白马寺却例外，只因是汉明帝下旨所建。古人云“山无寺则无名，寺无山则不灵”，白马寺建成之后，便在其东南方向的大别山找到了一座高峰命名为白马尖。

大别山第二峰是海拔1729.13米的天堂寨，位于安徽省金寨县与湖北省罗田县交界地带，是华东地区最后一片原始森林，这里年均气温12.6度，气候宜人，山清水秀，瀑布高挂、溪水潺潺。在大别山东南部、安徽省安庆市潜山县西部，有座海拔1488.4米的山峰天柱山，是安徽三大名山（黄山、九华山、天柱山）之一。汉朝时，汉武帝曾封天柱山为“南岳”。

在大别山北部河南信阳境内的鸡公山，也是大名鼎鼎，为我国四大避暑胜地之一，被赞为“青分楚豫，气压嵩衡”。大别山美景实在太多，多到数不过来。

大别山雄踞我国东部、江淮之间，西望武汉、东瞰合肥，襟扼三江，地理位置非常重要。控制大别山地区，就有了居高临下的优势，武汉、合肥就无险可守，江汉平原和江淮地区轻松可定，就可以极大程度地威胁到长江下游的南京。当年刘邓大军挺进大别山，宛若一把尖刀刺进敌人的心脏，就是因为这里独特的地理位置优势。